先前的研究观察到,对科学的参与受到学校之外发生事情的强烈影响,这促使来自默多克大学的研究人员希望找到获得成功的女性学生认为是什么影响着她们积极学习高中物理。物理被认为是地位较高的学科,尽管有时被认为是“男孩的学科”。最近发表于International Journal of STEME ducation的论文表明,对女性报名学习科学的选择产生影响的因素是多方面的。

澳大利亚报名统计显示,学习物理的女性比例正在普遍下降。西澳大利亚报名数据显示,与女性同龄相比,两倍以上数量的男性报名学习12年级物理。

对于什么影响女性学生参与科学学习的更好了解可以帮助科学教育者、政策制定者和家庭成员对报名学习STEM学科并且从事STEM相关职业的女性提供支持。我和我的同事Mary Oliver、Andrew McConney、Dorit Maor都是长期性合作科学教育团队的成员,该团队致力于研究科学素养和科学参与。

2014年,我们发表了一项研究,试图更好地了解15岁高中女生对科学的参与。对于高中女生来说,我们发现在她们参与科学中观察到的差异性能够通过在学校之外发生的科学相关活动获得很好的解释。教授科学的老师和教学方法的作用只能解释女孩们参与科学时表现出的差异性中的很小一部分。这些发现在澳大利亚和加拿大学生中一致。

根据我们的先前研究,教授科学的老师和教学方法的作用只能解释女孩们参与科学时表现出的差异性中的很小一部分。这些发现在澳大利亚和加拿大学生中一致。

由于其他研究强调老师及其教学实践的重要性,所以我们对这些发现感到不解,因而随后与学生进行了深入访谈。我们采访了十八位高中女生,询问她们认为在激发她们参与科学教育并令其保持对科学的兴趣中起到重要作用的影响。我们希望找到这些学生认为是什么影响了她们参与高中物理科学的学习,因为选择此学科说明了她们热爱科学。

试图解释女性对物理科学的低报名和/或参与程度的许多其他研究依赖于前瞻性设计,在研究中询问女孩对于课程报名或职业的未来计划。我们则采取了不同的方法,选择已经学习物理的高中女生并让她们回顾以确定对她们决策起到重要作用的影响。

许多其他研究依赖于前瞻性设计,在研究中询问女孩的未来计划,而我们选择已经学习物理的高中女生并让她们回顾以确定对她们的决策起到重要作用的影响。

结果

我们发现,这些学生认为,她们的老师、校园文化、家庭、自身和同龄人是她们对科学感兴趣并参与其中的主要影响来源。虽然我们研究中的学生参与11年级高中物理学习,但是她们所认为的最大影响与研究报名STEM专业的女性大学生所获得的结果多少类似。大学生和高中生均提及了她们的家庭、老师以及她们本身对STEM的兴趣和从中获得的满足。然而,我们的研究参与者认为她们的女性朋友是有影响的,而大学生表示她们的女性朋友质疑她们选择STEM专业。

对于我们研究中的高中生来说,物理被认为是地位较高的学科,并且一位参与者提到,“如果你能够学习物理,你将被视作学校顶尖学生之一”(图片可见于Max Pixel http://bit.ly/2pxkvbn CC0公共领域)

对于我们研究中的高中生来说,物理被认为是地位较高的学科,并且一位参与者提及,“如果你能够学习物理,你将被视作学校顶尖学生之一”。其他学生提到支持学生学习科学的校园文化。老师是重要的影响,并且一位学生在描述她的老师时谈到“我认为我的物理老师在本职之外尤为帮助女孩们。但我认为这不是恩惠或者之类,这很好。”然而,由于家庭成员认为物理是“男孩的学科”并且质疑女孩在高中选择学习物理,因而令许多学生感到挫败。

另一方面,许多学生认为她们受到家庭的积极影响,许多女孩提到了她们的兄弟姐妹,一位学生强调哥哥与她分享科学知识趣味无穷,“我绝对崇拜我哥哥,因此他所做的任何事情我都想做。这不仅仅是学习,这也是我与哥哥之间的乐趣。”

一些学生提到她们自己感兴趣,并且一位表示她喜欢阅读科学书籍,这样她能够“变得聪明并保持好奇”。学生们还解释道,她们的同龄人在学习科学时互相帮助。她们倾向于彼此依赖,并且如一位学生所说,她们很积极地参与“互相帮助”。另一位参与者在谈及朋友时说,“我们处于相同的教育水平……我们思考问题的方式与老师不同,因此我们能够自己组织语言进行解释,有可能言语跟内容都更易懂。”

我们的发现提醒我们所有人,简单的补救措施可能无法对提高女性报名学习高中物理科学提供太多帮助。

我们的发现与先前许多研究一致,对女性报名学习科学的选择产生影响的因素是多方面的。虽然这可能并不出人意料,但它确实提醒我们所有人,简单的补救措施可能无法对提高女性报名学习高中物理科学提供太多帮助。研究还颇有深味地提醒我们,学识渊博并且热心关爱的科学老师、支持性校园科学文化和支持性家庭成员可帮助维持女孩们在学校中学习科学的兴趣和信心。

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