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睡眠障碍已经与诸如抑郁症、认知损害和心脏病等多种负面健康问题联系起来。这些健康问题密切反映了生活目标相关的积极健康益处。为了探索这些问题之间是否存在关联，研究人员对两组老年非裔美国人进行了研究，非裔美国人是特别容易出现睡眠障碍的群体。在此，Arlener Danielle Turner、Christine E Smith、Jason和C Ong谈论了他们发表于Sleep Science and Practice的研究。
Flickr, Lisa Murray
睡眠障碍在老年人中常见，除失眠外最常见的类型是睡眠呼吸暂停、不宁腿综合征或REM行为障碍。已发现非裔美国人的睡眠障碍发生率较高，并且更容易出现睡眠呼吸暂停，包括相对白人更高的诊断严重率。
睡眠障碍和失调与心理和身体健康问题较高的发生率相关，特别是在老年人中，睡眠障碍已经与抑郁症、认知损害、心脏病、增加的阿尔茨海默病风险、身体功能受损以及死亡率相关联。因此，探索一切途径以在这些高发生率的群体中减少睡眠障碍尤为重要。
对积极心理学的研究已揭示了积极心理健康与生理功能之间可能存在的相互作用。生活目标是积极心理健康的主要方面之一，并被概念化为对人生意义和方向的认识，本质上对未来充满期望并具有目标，同时认为生活中的经历是有意义的。
正如本研究所做，通常通过Ryff与Keyes的自我报告量表来衡量生活目标。该量表上可能出现的条目的一个实例是“有些人在生活中漫无目的的挥霍时间，而我不是其中之一”。
生活目标与许多积极的健康结果和健康行为以及长寿有关。具体来说，具有较高水平的生活目标与中风、阿尔茨海默病、残疾和全因死亡率风险降低相关。
生活目标研究中的这些结果与上述睡眠障碍研究结果直接对应，在具有较高水平的生活目标的老年人中显示出阿尔茨海默病、残疾和全因死亡率的风险降低，而较高水平的睡眠障碍显示出阿尔茨海默病、身体功能受损和死亡率的风险提高。
先前的研究确实表明了较高水平的生活目标与更好的睡眠质量之间的关系，但尚未调查过生活目标与睡眠失调之间的关系。
鉴于老年人和非裔美国人中睡眠障碍和失调的发生率较高，我们研究了生活目标与睡眠质量、睡眠呼吸暂停风险、不宁腿综合征风险和REM行为障碍风险之间的关系。为了进行研究，我们检验了针对社区居住老年人的两个队列研究，即快速记忆和老龄化项目（MAP）以及快速少数老龄化调查研究（MARS），的组合数据集，从而带来对非裔美国人的过采样。
这些群体尤为令人感兴趣，因为这将允许我们检验属于睡眠障碍/失调风险较高类别的大量个体。通过检验大多超出退休年龄的老年人，我们更可能具有更广泛的生活目标评分，因为工作状况不会产生影响。
我们发现，在基线处较高水平的生活目标与更好的睡眠质量相关。此外，在1年和2年随访时较高水平的生活目标与较低的睡眠呼吸暂停风险相关，并且与降低的不宁腿综合征风险相关。
虽然对机理的检验超出了我们的工作范围，但先前的研究表明，具有较高水平生活目标的个体易于具有较好的身心健康和较少的身体症状。研究还表明，这些个体倾向于采取更健康的行为、锻炼以及预防性行为，如访问医生。
因此，这种在基准和随访时对于睡眠呼吸暂停和不宁腿综合征等生物学基础睡眠问题看似具有保护性的生活目标因素可以被解释为较少医学并存病和更健康行为的结果。
此外，这些发现表明，生活目标可能在临床环境中具有实用意义。生活目标的构建可以进行培育和增强；因此，未来研究应当检验诸如正念治疗法等利用积极心理学的干预措施的应用，以在老年人中引导生活目标。
BMC|doi:10.1186/s41606-017-0015-6
